先说说现代普通人的伙食，我们家五口人，两个孩子，两个大人，一个老人，每顿大概是一到两个肉食，三到四个素菜，算是比较清淡的了，一天就算两顿正餐，早餐不算，每天的伙食费大概是40~50元左右，这种生活水平只能说是普通人中的普通水平了。

吃的肉大多数时候是猪肉，偶尔有鸡肉、鸭肉和鱼肉，基本上不吃海鲜，中部五线小城市也没什么海鲜卖，素菜的话什么菜都有，一般是时令蔬菜和豆制品，我们家吃饭不喝酒，也不喝饮料之类，就光吃饭，这应该算是一个现代普通人的伙食了吧。

如果要跟古代皇帝比，要看什么时候了吧，如果是尧、舜、禹时期，那肯定没有我们吃得好，那个时候是半游牧、半渔猎、半耕种状态，而且是靠天吃饭，最为重要的是，那个时候是平均分配，皇帝（首领）与普通平民吃得差不多，主食一般是小米，肉食的话还看运气了，如果运气好，打猎打到了动物，那就天天有肉吃，如果打不到，就得喝小米粥了，再配点野果吃。

但是，从夏朝开始，天子吃的东西就不是普通民众所能比的，夏、商、周时期是中国历史上君主制开始加强的时候，直到秦朝统一了天下，建立了皇帝制度之后，皇帝就成为天下最高统治者，拥有至高无上的权利，吃着天下最好的食物，用着天下最好的物品，即使是今天的普通老百姓，也是根本比不了的。

就说周朝吧，周礼是中国封建社会礼制形成的时候，根据《礼记》的记载，在祭祀时，周天子可以使用九鼎八簋九俎二十六豆，诸侯七鼎六簋七俎十六豆，大夫五鼎四簋五俎八或六豆，士三鼎二簋三俎，而一般百姓则严禁用鼎。

这里的鼎和簋（guǐ）都是装食物的器具，天子、诸侯、大夫、士与平民百姓是有着严格的等级区别的，甚至都规定了鼎和簋的数量，虽然是祭祀用的，但鼎和簋也是吃饭时用的器具，周天子的等级是高的，一般人是比不了，放到现在也是普通人比不了的。

周朝最著名食物的就是周代八珍，所谓的周代八珍是指周朝举行宫廷盛会所吃的八种食物，分别是：

1、淳熬：肉酱油烧稻米饭。

2、淳母：肉酱油烧黄米饭。

3、炮豚：煨烤炸炖乳猪。

4、炮：煨烤炸炖母羔。

5、捣珍：烧牛、羊、鹿里脊。

6、渍：酒糟牛羊肉。

7、熬：类似五香牛肉干。

8、肝网油：网油包烤猪肝。

这八道菜中除了前两道是饭食，其他六种都是肉食，而且不是普通的肉食，这种食物别说是古代，放到现在也是一般人远远吃不起的，至少是小康家庭到酒店里才能吃到，不是普通人吃得起的，这只是周朝的宫廷盛会而已，说明在当时这些食物在王宫之中比较普遍了，天子以及王公贵族肯定能吃到这些食物。

《楚辞 招魂》中也记载了楚国的国宴，其中的食物包括：

1、大米、小米掺和早熟的麦子与黄米所蒸熟的主食。

2、炖得熟烂的肥牛蹄筋。

3、调和酸苦之味的吴地浓汤。

4、清炖甲鱼。

5、烤小羊羔。

6、蔗糖浆。

7、酸溜天鹅肉。

8、浓汤炖野鸡。

9、煎炸大雁肉。

10、酱汁卤小鸡。

11、清汤焖海龟。

12、蜜和面粉制作的环状糕饼。

13、麦芽糖。

这还是春秋战国时期，食物已经非常丰富了，楚国的宫廷宴会上的食物一点也不比周天子的八珍要差，这些食物基本上是王公贵族平常所吃的了，如果是楚王，只会比这更好，而不会更差，你说现在一个普通人能比楚王吃的好吗？不能吧，但这还是2200多年之前呢。不要以为时代进步了，现代普通百姓就能比古代皇帝吃得好了。

再看看后来的朝代，秦汉时期的主食是小米为代表的五谷，做饭煮粥都可以，肉食有牛、羊、鸡、鸭、猪、鹿、狗等，一部分是自己养的，另一部分是打猎来的，当时的蔬菜品种比较少，主要有韭菜、芹菜、白菜、萝卜等一二十种，还有桃子、李子、杏子、枣子、桑果等水果，调味料只有盐，而像前面提到的肉酱油只有王公贵族才有得吃。

普通士兵打仗时，根本吃不上菜的，就是光吃小米，只有比较富裕的家庭或者上流社会的人，才会有肉和蔬菜吃的，而秦汉时期的皇帝，主要是以肉食为主，辅以蔬菜、水果、粥等各种辅食，不是一般人能比得了的，但是当时的主要烹饪方式就是煮，因为没有还没有发明铁锅，铁锅是在北宋时期发明的，有了铁锅之后，才开始有炒菜的说法，当时的菜全部是煮熟的。