消毒器是许多科学实验和医疗操作中必不可少的日常仪器，但在国内博物馆藏品和科学史研究中却一直被忽视。高压蒸汽灭菌器的发明和使用得益于19世纪西方科学技术的发展，其普及也是工业生产、商业运作和跨境贸易的结果。

本文追溯清华大学科学馆收藏的一台老式高压蒸汽消毒器的历史，从物质层面揭示了一台科学仪器在生产、流通和使用过程中的生命历程，希望能引起国内科学史研究人员和博物馆同事对消毒器和相关仪器的关注。

01 简介

虽然自古典时代起就有学者提出微生物存在的假说，但直到19世纪现代科学的发展才证明了微生物的存在，使人们意识到食物变质、人类感染和疾病传播都是由微生物引起的。这种认识的结果是各种以现代微生物学为基础的杀菌或消毒方法的诞生，并在科学研究、教学实验、医疗操作和工业生产中得到应用。此后，最主要的消毒杀菌方法又分为物理方法和化学方法，其中物理杀菌是应用最广泛的高温杀菌方法。 19世纪末以来，工业生产的消毒器种类繁多，款式繁多。其中应用最广、效果最好的是高压灭菌器，它是医院和科学实验室的设备、衣物和环境的消毒。不可缺少的工具，作为器物，见证了杀菌技术的历史和制度的变迁。

清华大学科学馆内有一台美国制造的进口高压蒸汽灭菌器（见图1）。因为这个消毒器曾经被清华大学著名土木工程专家陶宝凯先生使用过，所以被赋予了特定的微观历史。

清华大学科学馆高压蒸汽灭菌器

这款消毒器来自清华大学环境学院，由中国土木工程和环境工程科学家陶宝凯购买。形式上为卧式高压釜（卧式高压釜），现有主要部件包括支架、灭菌室、蒸汽发生器、安全阀、压力控制器、控制阀和附加开关等，缺少顶部压力表。它的主要部分是一个桶状的灭菌室，水平放置在支架上。它是由紫铜制成的，就像下面的蒸汽发生器一样。可加压自动控制在15psi（N/m2），蒸汽温度可达121.6℃。灭菌室底部有销售铭牌，由纽约Bramhall-Deane公司（以下简称Bramhall公司）生产，费城Arthur H Thomas公司销售，但未标明产品型号、专利日期或生产日期。

这种消毒器在美国生产，在清华大学使用了几十年。经过几代学者，它被转移到学校的几个教学和科研单位。它直到 1990 年代才退役。追溯它的历史，可以为我们了解杀菌设备和仪器的发展、演变、使用，以及清华乃至中国现代微生物实验提供线索。